Le Miroir d’eau de Bordeaux, inauguré en 2006, constitue le plus grand miroir d’eau au niveau planétaire avec ses 3 450 m². Cette prouesse technique et architecturale, située face à la Place de la Bourse, s’impose aujourd’hui comme le symbole touristique de Bordeaux et mérite d’être découverte pour comprendre son fonctionnement innovant et son histoire remarquable. N’hésitez pas à prévoir une visite familiale ou en amoureux.
Aux origines du Miroir d’eau : l’histoire d’une prouesse architecturale unique
Au début des années 2000, Bordeaux entreprend une métamorphose urbaine sans précédent. La municipalité d’Alain Juppé lance un vaste programme de rénovation des quais de la Garonne, confié au paysagiste Michel Corajoud. C’est dans ce contexte que naît le projet du Miroir d’eau, fruit d’une collaboration entre Corajoud, le fontainier Jean-Max Llorca et l’architecte Pierre Gangnet. L’objectif : créer un trait d’union entre la ville et le fleuve, tout en magnifiant la Place de la Bourse datant du XVIIIe siècle.
Une genèse inspirée de Venise
Michel Corajoud puise son inspiration dans les acqua alta vénitiennes, ces inondations qui transforment les places italiennes en miroirs géants. L’idée germe : pourquoi ne pas recréer artificiellement cet effet poétique ? Les travaux démarrent en mai 2005 et s’achèvent quatorze mois plus tard, en juillet 2006. L’investissement financier mobilisé témoigne de l’ambition du projet, même si le coût exact reste confidentiel.
Des défis techniques colossaux
Créer une surface plane de 3 450 m² capable de supporter le passage de milliers de visiteurs tout en garantissant un effet miroir parfait représentait un pari audacieux. Les concepteurs ont opté pour des dalles de granit posées sur un réservoir souterrain de 800 m³. La difficulté majeure ? Assurer l’étanchéité du système tout en permettant une circulation d’eau contrôlée entre les dalles. Chaque dalle a été taillée et positionnée avec une précision millimétrique pour obtenir une planéité parfaite.
| Caractéristique | Détail |
| Surface totale | 3 450 m² |
| Capacité du réservoir | 800 m³ |
| Nombre de brumisateurs | 915 unités |
| Année d’inauguration | 2006 |
Une reconnaissance internationale
Dès son inauguration, le Miroir d’eau séduit. En 2007, Bordeaux obtient son inscription au patrimoine mondial de l’UNESCO, valorisant notamment cette réalisation contemporaine. Le site Landscape Architects Network classe le miroir bordelais à la quatrième place des réalisations mondiales des places urbaines, consacrant ainsi vingt ans d’efforts de rénovation urbaine. Cette distinction salue l’audace d’avoir marié patrimoine historique et création contemporaine sans dénaturer l’existant.
L’installation est rapidement devenue le lieu le plus photographié de Bordeaux, attirant touristes et habitants. Son succès dépasse toutes les prévisions initiales : on estime aujourd’hui à plusieurs millions le nombre de visiteurs annuels qui foulent ses dalles de granit.
Comment fonctionne la magie du Miroir d’eau : technologie et cycles
Le système hydraulique souterrain : un réservoir olympique sous vos pieds
Sous les dalles de granit du Miroir d’eau se cache une installation technique impressionnante. Un réservoir de 800 m³ stocke l’eau en continu, soit l’équivalent d’un tiers de piscine olympique. Ce bassin souterrain alimente l’ensemble du dispositif grâce à un circuit fermé qui recycle l’eau sans gaspillage. Des pompes puissantes remontent le liquide par des fentes discrètes aménagées entre les dalles, créant cette fine pellicule de 2 centimètres qui transforme la place en surface réfléchissante.
Le fontainier Jean-Max Llorca a conçu ce système pour qu’il fonctionne en autonomie. L’eau circule en boucle : elle monte, stagne quelques minutes, puis redescend dans les canalisations avant de remonter. Cette ingénierie permet d’économiser des milliers de litres quotidiennement tout en maintenant une propreté optimale de l’installation.
Les phases du cycle : trente-cinq minutes de métamorphoses
Le Miroir d’eau fonctionne selon un cycle programmé de 35 minutes qui se répète toute la journée entre 10h et 22h d’avril à octobre. Ce ballet aquatique se décompose en plusieurs étapes distinctes :
| Phase | Durée | Description |
| Effet miroir | 15 minutes | La dalle se recouvre de 2 cm d’eau parfaitement lisse |
| Arrêt | 5 minutes | L’eau redescend dans les canalisations souterraines |
| Brouillard | 5 minutes | Les micro-brumisateurs créent un nuage de 2 mètres |
Pendant la phase miroir, la surface reflète parfaitement la Place de la Bourse et ses façades du XVIIIe siècle. Les photographes attendent souvent ce moment pour capturer les reflets spectaculaires. Puis vient l’étape préférée des enfants : le brouillard envahit progressivement l’esplanade, créant une atmosphère féerique où les silhouettes se devinent à travers la brume.
La technologie du brouillard : des injecteurs cachés
L’effet brouillard repose sur des micro-brumisateurs dissimulés entre les dalles de granit. Ces injecteurs haute pression propulsent de fines gouttelettes d’eau qui forment un nuage pouvant atteindre 2 mètres de hauteur. La brume monte du sol comme par magie, enveloppant les promeneurs dans un voile blanc rafraîchissant.
Ces brumisateurs nécessitent un entretien régulier pour éviter le calcaire qui pourrait obstruer les buses. Chaque hiver, lors de l’hivernage, les techniciens nettoient minutieusement chaque injecteur. Cette maintenance préventive garantit la longévité du système et la qualité du spectacle offert aux Bordelais.
Les arrêts programmés : hivernage et maintenance
De novembre à avril, le Miroir d’eau entre en sommeil. Cette fermeture hivernale protège les installations du gel qui pourrait fissurer les canalisations ou endommager les pompes. Les températures négatives représenteraient un risque pour ce système hydraulique complexe.
Au-delà de l’hiver, d’autres interruptions ponctuelles surviennent :
- Opérations de maintenance préventive sur les pompes et électrovannes
- Nettoyage en profondeur du réservoir et des dalles
- Évènements majeurs comme Bordeaux Fête le Vin qui mobilisent l’espace
- Conditions météorologiques défavorables (vent fort perturbant le brouillard)
Visiter les entrailles du Miroir d’eau : un privilège à 9 euros
L’Office de Tourisme propose des visites guidées des installations souterraines pour 9 euros par personne. Pendant cinquante minutes, un technicien accompagne les groupes dans les couloirs souterrains, dévoilant les pompes, le réservoir et les systèmes de filtration. Ces visites reprennent généralement mi-mai et se poursuivent jusqu’en octobre.
Les participants découvrent comment 800 mètres cubes d’eau circulent en circuit fermé, alimentant cette fontaine contemporaine devenue symbole bordelais. Une plongée technique fascinante dans les coulisses d’une oeuvre d’art hydraulique. Guide de l’Office de Tourisme de Bordeaux
Les réservations s’effectuent directement auprès de l’Office de Tourisme, les places étant limitées à une quinzaine de visiteurs par session pour des raisons de sécurité dans les espaces confinés.
Un espace de vie exceptionnel face à la Place de la Bourse
Une expérience unique face à la Place de la Bourse
Le Miroir d’eau s’impose comme le lieu le plus photographié de Bordeaux, et pour cause : son positionnement face à la Place de la Bourse crée un tableau vivant où se mêlent patrimoine du XVIIIe siècle et création contemporaine. Les 3 450 m² de dalles de granit reflètent les façades majestueuses, offrant aux visiteurs un spectacle renouvelé à chaque instant.
Cet espace gratuit et accessible à tous fonctionne quotidiennement de 10h à 22h entre avril et octobre. Les familles bordelaises comme les touristes se retrouvent ici pour profiter de ce terrain de jeux géant où les enfants barbotent dans les 2 cm d’eau pendant que les parents immortalisent l’instant.
Les quais de Garonne : un prolongement naturel
L’intégration du Miroir d’eau dans les quais réaménagés par Michel Corajoud transforme l’expérience en véritable promenade urbaine. Les 4,5 kilomètres de berges piétonnes permettent de relier facilement les autres sites bordelais : le Pont de Pierre, les Halles de Bacalan ou encore le CAPC ne sont qu’à quelques minutes de marche.
Les soirs d’été, quand le soleil décline sur la Garonne, le Miroir d’eau devient un théâtre où se joue la rencontre entre histoire et modernitéGuide du tourisme bordelais
Recommandations pratiques pour les familles
| Moment | Ambiance | Public |
| Matin (10h-12h) | Calme, lumière douce | Photographes, joggeurs |
| Après-midi (14h-18h) | Animation, chaleur | Familles avec enfants |
| Soirée (19h-22h) | Romantique, éclairage nocturne | Couples, promeneurs |
L’accès en tramway via les lignes C et D (arrêt Place de la Bourse) facilite grandement la venue. Les poussettes circulent sans difficulté sur les surfaces planes des quais.
Le Miroir d’eau dans l’écosystème touristique bordelais
Le Miroir d’eau, locomotive du tourisme bordelais
Depuis son inauguration en 2006, le Miroir d’eau est devenu le site le plus photographié de Bordeaux. Cette installation monumentale de 3 450 m² a transformé les quais de Bordeaux en destination touristique internationale, participant activement au classement UNESCO du port de la Lune obtenu en 2007.
Face à la Place de la Bourse du XVIIIe siècle, ce bassin géant s’intègre parfaitement dans le parcours touristique bordelais. Les visiteurs enchaînent naturellement leur découverte vers la Cité du Vin située en suivant les quais, le CAPC Musée d’Art Contemporain à 800 mètres, ou les ruelles pavées du centre historique distant de quelques minutes à pied.
Accès et infrastructures touristiques
| Transport | Détails pratiques |
| Tram | Lignes C et D – Arrêt « Place de la Bourse » |
| Vélo | Stations VCub à 100 mètres |
| Parking | Parking Bourse (payant) à 5 minutes |
Le quartier concentre une offre hôtelière dense, allant du trois étoiles confortable au palace cinq étoiles. Les quais bordant le Miroir d’eau regroupent restaurants gastronomiques, brasseries traditionnelles et bars à vin, permettant aux touristes de prolonger leur visite en soirée.
Un site vivant qui s’adapte aux événements
Le fonctionnement du Miroir d’eau s’ajuste aux grands rendez-vous bordelais. Durant Bordeaux Fête le Vin en juin, l’installation est parfois arrêtée pour accueillir les animations fluviales. Les manifestations culturelles et sportives organisées sur les quais peuvent également modifier temporairement son activité, information consultable sur le site de Bordeaux Métropole.
Depuis la création du Miroir d’eau, les quais de Garonne ont connu une métamorphose spectaculaire. Les anciens hangons désaffectés ont laissé place à des espaces verts, pistes cyclables et promenades piétonnes. Le quartier des Chartrons, autrefois industriel, est devenu un pôle touristique dynamique où antiquaires côtoient galeries d’art contemporain.
Conseils pratiques et secrets pour profiter pleinement du Miroir d’eau
Optimiser sa visite du Miroir d’eau : conseils et astuces
Pour tirer le meilleur parti de votre passage au Miroir d’eau, quelques recommandations s’imposent. Les horaires d’ouverture s’étendent généralement de 10h à 22h pendant la saison estivale, mais les conditions météorologiques peuvent modifier ce planning. Les lever et coucher de soleil offrent des opportunités photographiques remarquables, avec des jeux de lumière magnifiques sur les façades de la Place de la Bourse.
Équipement recommandé pour les visiteurs
Prévoyez des serviettes pour sécher les enfants après leurs jeux aquatiques. Le granit mouillé devient glissant : privilégiez des chaussures antidérapantes ou acceptez de marcher pieds nus. N’oubliez pas la protection solaire pendant les après-midis d’été, car l’espace reste largement exposé. Les photographes amateurs comme professionnels apprécieront d’emporter leur matériel pour capturer les reflets spectaculaires des bâtiments environnants.
Gestion des imprévus et alternatives
Le Miroir d’eau connaît parfois des arrêts techniques pour maintenance, notamment pendant l’hiver de novembre à avril. Les conditions météorologiques extrêmes peuvent également interrompre son fonctionnement. En cas de fermeture, les quais bordant la Garonne offrent une promenade agréable, tandis que le CAPC propose une alternative culturelle à proximité. Certains visiteurs créatifs pratiquent même le skimboard sur les dalles humides, transformant l’espace en terrain de jeu original.